Cet article est rédigé par le Dr Fabien Jastrzebski. Il analyse les résultats d'une étude évaluant la possibilité d'interrompre rapidement les glucocorticoïdes chez les patients présentant une polyarthrite rhumatoïde nouvellement diagnostiquée. Dans un contexte où les recommandations visent à limiter l'exposition prolongée aux corticoïdes, ces données apportent des arguments en faveur d'une corticothérapie relais courte lors de l'instauration du méthotrexate.
Les corticoïdes sont un traitement de premier choix dans la gestion d’une poussée de polyarthrite rhumatoïde (PR) tout en réduisant l’apparition de lésions structurales. Ils sont cependant à risque d’effets indésirables cardiovasculaires et ostéoporotiques imposant une prescription de courte durée à faible dose. Les recommandations EULAR 2021 suggèrent l’instauration de glucocorticoïdes lors de l’instauration d’un csDMARD avec diminution rapidement progressive alors que les recommandations ACR ne préconisent pas leur usage. Aucune donnée probante ne permet de déterminer la dose et la durée optimales des glucocorticoïdes au relais du csDMARD. L’objectif de cette étude est de déterminer si les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde, nouvellement diagnostiquée, peuvent interrompre leur corticothérapie après une courte période de traitement, utilisée comme relais, le temps que le méthotrexate commence à agir.
227 patients ont reçu du méthotrexate et de la prednisolone, diminuée progressivement de 15 mg à son arrêt en 7 semaines. Après 7 semaines, 84 % avaient arrêté la prednisolone. À 3 mois, 89 % l’avaient arrêtée. Après 2 ans, 95 % avaient réussi à l’arrêter. Parmi les 191 patients ayant arrêté la prednisolone dès la 7ᵉ semaine, 152 (80 %) n’ont jamais eu besoin de la reprendre pendant les 24 mois de suivi. La durée médiane totale d’utilisation de la prednisolone sur les 2 ans était seulement de 55 jours. En revanche, 22 % des patients ont utilisé les corticoïdes de manière continue pendant au moins 3 mois. Seulement 5 % des patients ont pris de la prednisolone à toutes les visites de suivi.
Les auteurs soulignent qu’une courte corticothérapie comme traitement relais permet, chez la majorité des patients ayant une PR débutante, d’arrêter les glucocorticoïdes rapidement et durablement. La grande majorité des patients ont pu arrêter la prednisolone après seulement quelques semaines, et peu ont dû la reprendre par la suite. L’arrêt des corticoïdes ne signifie pas nécessairement une absence totale de poussées de la maladie. Les résultats sont intéressants car les recommandations actuelles cherchent à minimiser l’utilisation des glucocorticoïdes, en raison de leurs effets indésirables lors d’une utilisation prolongée.
Référence : Brinkmann GH et al. Successful discontinuation of oral glucocorticoids after short-term bridging therapy in patients with newly diagnosed rheumatoid arthritis. Ann Rheum Dis. 2026;85(6):1073-1080.
